Les étapes du deuil : comprendre et traverser les phases de la perte
Le deuil est une expérience universelle, mais profondément personnelle. Après la perte d’un proche, il est naturel de passer par différentes étapes émotionnelles avant de retrouver un équilibre.
Le modèle des 5 étapes du deuil, développé par la psychiatre Elisabeth Kübler-Ross, aide à comprendre ce processus. Ces étapes — choc, déni, colère, dépression et acceptation — ne suivent pas toujours un ordre précis, mais elles représentent les émotions les plus courantes vécues par les endeuillés.
Dans cet article, nous explorons ces étapes et proposons des conseils pratiques pour mieux les traverser.
Le choc est souvent la première réaction après l’annonce d’un décès. Cette phase se caractérise par une sensation d’incrédulité et de sidération. La personne peut se sentir paralysée, incapable de comprendre ou de réagir.
Symptômes courants :
- Engourdissement émotionnel.
- Difficulté à accepter la réalité.
- État de confusion ou de détachement.
Conseils pour traverser cette étape :
- Prenez le temps de digérer l’information.
- Entourez-vous de proches pour ne pas rester seul(e).
- Soyez indulgent envers vos réactions, même si elles vous semblent étranges.
Le déni est un mécanisme de défense qui protège temporairement contre la douleur. La personne refuse consciemment ou inconsciemment de croire à la réalité de la perte.
Symptômes courants :
- Pensées telles que : “C’est impossible, il/elle va revenir.”
- Comportements comme éviter de parler du défunt ou des funérailles.
Conseils pour traverser cette étape :
- Acceptez que le déni est une étape normale.
- Parlez de vos émotions avec des amis ou un conseiller.
- Impliquez-vous dans les démarches liées au décès pour intégrer la réalité.
La colère peut se manifester contre soi-même, contre d’autres personnes, ou même contre le défunt. Elle traduit souvent un sentiment d’injustice ou d’impuissance face à la situation.
Symptômes courants :
- Irritabilité accrue.
- Recherche d’un coupable (ex. : les médecins, les circonstances).
- Sentiments d’abandon ou de trahison.
Conseils pour traverser cette étape :
- Exprimez votre colère de manière saine (écriture, sport, art).
- Parlez à un proche de confiance ou à un thérapeute.
- Essayez de ne pas vous isoler pendant cette phase.
Cette étape est marquée par une profonde tristesse et un sentiment de vide. Elle survient généralement lorsque la réalité de la perte est pleinement intégrée.
Symptômes courants :
- Perte d’intérêt pour les activités quotidiennes.
- Fatigue, pleurs fréquents.
- Sentiment d’isolement ou de désespoir.
Conseils pour traverser cette étape :
- Ne vous forcez pas à “aller bien” trop rapidement.
- Considérez l’aide d’un professionnel si les symptômes persistent.
- Trouvez des activités apaisantes (lecture, promenade, méditation).
L’acceptation ne signifie pas oublier, mais apprendre à vivre avec la perte. C’est l’étape où l’on trouve un nouveau sens à la vie, tout en honorant la mémoire du défunt.
Symptômes courants :
- Apaisement émotionnel.
- Capacité à évoquer le défunt avec sérénité.
- Retour progressif aux activités normales.
Conseils pour traverser cette étape :
- Prenez soin de vous et faites des projets.
- Maintenez des rituels de souvenir (albums photos, anniversaires).
- Participez à des groupes de soutien ou à des activités sociales.
- Soyez patient avec vous-même : Chaque personne vit le deuil à son rythme. Il n’y a pas de “bonne” ou de “mauvaise” manière de ressentir.
- Demandez de l’aide si nécessaire : Les psychologues, groupes de parole ou lignes d’écoute peuvent vous accompagner.
- Exprimez vos émotions : Écrire un journal, parler avec un proche ou s’engager dans une activité créative peut aider à libérer la douleur.